说起张掖，我想没有人会错过张掖祁连山丹霞地貌群。丹霞，可以表述为“以陡崖坡为特征的红层地貌”。
它是红色砂岩经长期风化剥离和流水侵蚀，加之特殊的地质结构、气候变化以及风力等自然环境的影响，形成孤立的山峰和陡峭的奇岩怪石。
丹霞地貌主要发育形成于距今一亿四千万至一亿六千万年前的侏罗纪至第三纪时期。
张掖丹霞地貌奇观形成于600万年前，位于张掖市临泽、肃南县境内，这里是国内唯一的丹霞地貌与彩色丘陵景观复合区，被《中国国家地理》杂志评为中国最美的七大丹霞地貌之一。当地少数民族把这种奇特的山景称为“阿兰拉格达”，意为红色的山。
分布在肃南县的丹霞地貌，是色彩斑斓的丹霞赤壁，拔地而起的孤峰巨柱，仪态万千的奇山异石，它们用自己的存在的方式与形态讲述着时代的变迁。这些带着亿万年时间的丹霞地貌和如今远处的农田、村庄、绿树相映成趣，和谐又神奇。
而分布在临泽县境内的丹霞地貌则是另一种地貌形态，它们叫彩色丘陵。因色彩缤纷、观赏性强、面积之大冠绝全国。这些丹霞地貌的分布区干旱缺水、缺少植被。在如此干旱之地却能生出如此色彩丰富的丘陵。不得不感叹上天造物的奇妙。
就像颜料自由地洒落在山体上，层级错落交替、岩壁陡峭、气势磅礴、造型奇特、色彩班斓而称奇，有七彩峡、七彩塔、七彩屏、七彩练、七彩湖、七彩大扇贝、火海、刀山等奇妙景观令人不得不赞叹大自然的鬼斧神工。
关于神奇的七彩丹霞自然有它神奇的传说。有一年王母娘娘寿诞，各路神仙都要去瑶池向王母娘娘祝寿。当七仙女飞天路过来到祁连山下的张掖时，看到这里水草丰茂，天地广袤，蓝天白云，民风纯朴。于是忍不住飞下天界，下到凡间。这是何等人间仙境，竟然能吸引神仙下凡！张掖古代就是丝绸之路上的一颗璀璨明珠，是塞外小江南。街市里商贾如云，物产丰富，瓜果飘香，让人流连忘返。一连数日，仙女们品美食、赏美景，穿梭于林间小道，徜徉于碧波荡漾的黑水岸边，玩的不亦乐乎。一日突然想起王母寿辰临近，急忙向西飞去，匆忙中将一条彩虹般七彩丝带飘落在祁连山脚下，化成一座七彩山脉，留在了张掖。
在这片神奇的地方还诞生了很多著名的影视剧。《太阳照常升起》、《神探狄仁杰Ⅲ》、《三枪拍案惊奇》、《三国之见龙卸甲》、《黄石的孩子》、《阿米·走步》、《紫霞》、《长城》等都在这里取景。
